Biofarma speelt essentiële rol in aanpak van grieppandemie
16-10-2009
Vanaf 18 oktober staan de griepvaccins ter beschikking van de zorgverstrekkers in de ziekenhuizen; vanaf november kunnen risicogroepen zoals zwangere vrouwen en chronisch zieken een vaccin aanvragen. De biofarmaceutische fabrikanten hebben snel en performant gereageerd op de uitgebroken grieppandemie. Dankzij hun investeringen hebben zij op korte termijn aan de vraag van de overheid voldaan om het vaccin te leveren. De complexe ontwikkeling van een vaccin is het resultaat van een intense synergie tussen de gezondheidsinstanties, industrie, artsen en academici wereldwijd.
Nadat de vaccinfabrikanten het nodige basismateriaal inzake de 'Mexicaanse griep' hadden ontvangen van de Wereldgezondheidsorganisatie, meer bepaald de virusstam van het A/H1N1-virus, hebben zij de R&D-procedure van het vaccin gestart. Vanaf juli werden samen met de medische en academische wereld de klinische studies georganiseerd. Ook de universitaire ziekenhuizen in ons land hebben nauw samengewerkt met de biofarma aan de ontwikkeling. Dat is geen toeval aangezien België per capita koploper is in Europa in klinische studies (1200 protocols in 2006).
De voorzitter van de 'European Scientific Working Group on Influenza' (ESWGI), Ab Osterhaus, heeft onlangs nog beklemtoond dat partnerships essentieel zijn, vooral om een gezondheidsbedreiging van formaat zoals de Mexicaanse griep op te lossen: "De werkgroep probeert in nauwe samenwerking met beleidsmakers, beleidsbeïnvloeders, veldwerkers en de farmaceutische bedrijven de impact van epidemische en pandemische griep te verminderen. (...) Organisaties als de Wereldgezondheidsorganisatie beroepen zich eveneens op 'publiek-private partnerschappen' die nu eenmaal nodig zijn om volksgezondheidsproblemen aan te pakken1."
De vaccins werden ontwikkeld volgens de laatste technologieën. Er werd onder meer gebruik gemaakt van 'adjuvantia'. Dat zijn hulpstoffen die de afweerreactie versterken. Dankzij deze adjuvantia is er minder antigen nodig in een dosis vaccin om afdoende immuniteit te ontwikkelen. Daardoor kunnen meer dosissen geproduceerd worden met de beschikbare productiecapaciteit.
De biofarmaceutische bedrijven hebben de laatste jaren hun productiecapaciteit voor vaccins verder opgebouwd. Zij hebben meer dan 4,4 miljard euro geïnvesteerd in de voorbereiding van de bestrijding van een mogelijke grieppandemie. Afhankelijk van het rendement van de virusstam in het groeimedium kunnen naar schatting jaarlijks tussen 2,5 en 7,7 miljard dosissen worden geproduceerd. De productie van de antivirale middelen werd eveneens opgedreven om de patiënten die het griepvirus oplopen te behandelen. Deze geneesmiddelen beletten de verdere ontwikkeling van het virus in het lichaam van een patiënt.
U vindt hierbij toegevoegd een dossier over de rol van de biofarmaceutische industrie en o.a. de links naar de websites van de bevoegde autoriteiten.
Contact: Olivier Remels, 0477 20 26 65, or@pharma.be